Когда речь заходит о лесных грибах и ягодах, я сразу вспоминаю годы водных походов по Тверской области. Что там за разговор, мол, мы набрали две корзины... При этом полдня провели в лесу... Это - мелочи!

Выгружались мы из поезда Москва - Осташков на станции Пено в семь утра. Если везло, и билеты были в последний вагон, то выброшенные из тамбура рюкзаки и упаковки с лодками, приземлялись аккурат у кромки воды. Ну, а в другом варианте - несколько ходок с тележкой, чтобы перетащить вещи к реке.

Следующие несколько часов уходили на то, чтобы без ошибок собрать алюминиевый каркас и натянуть на него ссохшуюся за время зимнего хранения оболочку из прорезиненного брезента. Редко дело обходилось без ссадин... А, чтобы дети не вертелись под ногами, их отправляли в местную столовую на завтрак с кем-нибудь из взрослых. За те десять лет, что мы выходили на воду, мы поставили два рекорда: первый - когда собрали лодки за час. И второй, когда на сборку двух лодок под проливным дождем ушло более восьми часов.

Затем лодки спускались на воду, в них грузились вещи и дети и начинался водный поход. В первые выходы, не имея хорошей карты, пользуясь только туристической схемой, мы нередко теряли время попадая в тупиковую заводь. Приходилось возвращаться. Но, хотя места там и потрясающе красивые, нам было не до красот, нам нужен был рыбачок, который бы показал дорогу. Однажды такой рыбачок указал нам на копанку - своеобразный рукотворный канал, почти прямой. Кто, как и когда его проложил - неизвестно. А, чтобы представить себе его размеры, скажу, что размахивать вёслами в нём не было никакой возможности. Чтобы двигаться вперёд, нужно было отталкиваться веслом от дна, как шестом на плоту. Однако, этот канал сокращал путь до первой стоянки в разы.

Первая стоянка - у поселка Занепречье. Полуостров с довольно крутым спуском к воде, поросший высоченными соснами. Туристы давно сожгли здесь весь валежник, но у нас с собой была "Дружба-2" - нет, не бензопила, а обычная двуручная. За все те годы о каждой стоянке накопилось множество воспоминаний, но я обещал осветить только ягодно-грибную тему.

Так вот, леса те практически нехоженные. Если учесть, что в небольших деревушках не осталось жителей, как, например в Польках, то ходить по ягоды-грибы просто некому. А туристы... ну сколько они съедят?

Так однажды мы попали в сезон брусники. Прошлись минут десять за палаткой в поисках сухостоя на дрова, и попалась полянка. Набрали, сделали пятиминутку и компот к ужину. Как же хорошо пошла пятиминуточка с белым хлебом и маслом! Невозможно было остановиться!

Потом, как водится, посидели у костра с песнями под гитару. Первый ходовой день всегда немного тяжел. Отбой был ранний. Дети давно спали в палатке, поэтому я осторожно забрался в неё, чтобы никого не разбудить. Устроился поудобней, вдруг в палатке моего друга возня, молнии на пологе - вжикнули и торопливый топот ног к кустам... Вернулся, спрашиваю: "Все ли в порядке?", а сам уже тоже молнии расстёгиваю, и к кустам... Только вернулся, из соседней палатки опять топот... Так и бегали по очереди до рассвета. Как потом узнали, брусника обладает сильным мочегонным действием.

Следующая остановка в "трубе" - где русло Волги соединяет два искусственных озера: Большое и Малое Волго (ударение на последнюю "о"). Тут и заброшенная паромная переправа с низко провисшим тросом, и поход в магазин, потому что автолавка не приехала, и утопленная байдарка... И поход за грибами. Верх легкомыслия - отправиться в незнакомый лес без компаса. Был пасмурный день, серое небо. Что ещё в такую погоду делать? Естественно - идти по грибы. Оставили лагерь без взрослых мужчин. Т.е. все взрослые мужчины отправились в лес. Ходили, бродили, шутили, смеялись, обсуждали какие-то темы, начали уставать, и вдруг, спохватились: куда идти дальше? В каком направлении выбираться? И грибов-то, особенно не набрали, только время зря потратили. Солнца нет. Мох, зараза, растёт на стволах со всех сторон. И куда ни посмотри - во все стороны картинка одинаковая. Уселись на корточки, чтобы решить, что делать, как быть. Прикинули, сколько километров может быть до железной дороги с одной стороны, до воды - с другой. В двух других направлениях никакие ориентиры не вспомнились. Я нащупал в кармане яблоко. Долго ли продержимся? Это - всё, что у нас есть. Перепугались мы не на шутку. Как будут волноваться в лагере, если к вечеру мы не вернёмся? Сидим, молчим... С надеждой посматриваем на небо: хоть бы один лучик солнца!.. И тут я услышал едва различимый крик чайки. Вода - там! Надо идти на этот крик... Через пару часов мы выбрались к реке довольно далеко от лагеря, но это уже не имело никакого значения...

А имел значение огромный черничник за поворотом реки. Столько ягоды я больше никогда в жизни не видел! Маленькая Настя (ей было лет пять, и она постоянно выдавала перлы) тогда сказала замечательную фразу: "Я черную ягоду есть не буду, потому что она грязная!" Ну, а я буду... Я лег в середине огромного куста и стал сгребать сладкие шарики горстями себе в рот.

Ещё один переход и мы на Барсучем берегу. С чего такое название, не знаю, барсуков мы там не встречали. Местные такого названия тоже не знают. Это очень очень длинный песчаный берег. Даже не берег, а скорее - коса, выдающаяся далеко в озеро. Попасть туда можно только с воды. Поэтому места там ещё более дикие и не тронутые. Эта остановка была самой любимой. Туристы и рыбаки тут почти не останавливались. В сезон лисичек, каждый отощедший пи-пи ребёнок возвращался с полным подолом грибов. Поэтому они в разном виде употреблялись в обед и ужин. А на пятый день дети заявили, что больше лисичек не хотят ни в каком блюде.

Однажды мы попали на этот берег в сезон белых грибов. Сначала кинулись их собирать, но через какое-то время азарт прошел. Азарт - он всегда есть, когда чего-то нет, и приходится искать. А когда искать не надо? Когда они везде? Шляпки размером в человеческое лицо. И ни одной червоточинки! Четыре - пять таких грибов - и полный котелок наваристого грибного супа на 10 персон!

Как-то пацаны ушли довольно далеко, у мальчишек всегда есть свои секретики. А, когда возвращались, прихватили пару белых. В это время вдоль берега шла команда из десятка лодок. Кто-то оттуда покричал: "Что ты несёшь, мальчик?" Витин старший сын Максим ответил: "Грибы!"

- А какие грибы, мальчик?

- Белые, тут других нет...

Трехсекундная пауза, затем в лодках команда:

- Ножи и пакеты все приготовили? Причалить!

Лодки моментально повернули, уперлись в берег и народ побежал гурьбой в лес. Но, грибов в тот год не уменьшилось :-)

После перетаскивания лодок через первую на Волге плотину у Селищ, дальнейший сплав идет по руслу реки с довольно быстрым течением. Тут главное - не проскочить удобную для стоянки полянку, потому что следующая может оказаться занятой или до конечного пункта - поселка Селижарово - не быть вообще. На одной из таких полянок были мостки у воды, вот по ним-то мы и ориентировались потом каждый раз.

Эта "парковка" была примечательна тем, что до установки палаток на полянку запускались дети. Их задачей было: съесть всю землянику. Жалко было давить ягоду брезентовым дном. А других вариантов не было. Так и ползали все часа полтора на небольшом пятачке, пока уже не надоедало...

Обычно из походов туристы возвращаются налегке: все запасы съедены, лишние вещи выброшены или сожжены. А мы везли с собой банки с черничным вареньем, которые выменивали на оставшуюся в конце маршрута тушенку или спиртное у местных бабок.